Tuttavia, il LED non è eterno, nonostante l'ottima durata di vita. Arriva quindi il momento in cui la lampada a fine vita deve essere smaltita. In quest'ottica, è bene adottare le giuste abitudini, privilegiando il riciclo nei casi in cui è possibile. Smaltire le lampadine LED usate, infatti, non si fa in un modo qualsiasi, e tanto meno in un posto qualsiasi. Facciamo il punto.
Quali lampadine vanno riciclate a fine vita?
Non tutti i tipi di lampadine in commercio sono necessariamente riciclabili. Le possibilità di riciclo di una lampadina dipendono dai materiali che la compongono. In linea generale:
- Le lampadine standard a filamento, comprese le lampadine lineari (linolite), alogene e a incandescenza, rientrano tra quelle considerate non riciclabili. Le lampadine usate di questo tipo possono quindi essere gettate nella spazzatura e sono trattate come normali rifiuti domestici. La composizione di queste lampadine, infatti, non richiede alcun trattamento specifico e non rappresenta alcun pericolo potenziale per l'ambiente.
- Le luci LED, le lampadine fluorescenti (neon), le lampade a scarica e le lampade fluorescenti compatte sono riciclabili e devono essere riciclate. Per trattare queste lampadine a fine vita una volta gettate sono state create filiere di raccolta differenziata specifiche. In caso di dubbi sulla riciclabilità di un modello, controlli la confezione o l'attacco della lampadina LED da smaltire. Normalmente vi deve figurare un pittogramma che rappresenta un bidone barrato, come quello illustrato a destra, il quale indica che la lampadina usata non deve essere gettata in un contenitore qualsiasi.
Perché le lampadine LED richiedono uno smaltimento specifico?
Le lampadine LED fanno parte delle soluzioni di illuminazione che non vanno assolutamente gettate in modo casuale. Per il bene del pianeta, il riciclo di queste lampade va preso molto sul serio: da qui l'importanza di conoscere le procedure per smaltire correttamente le lampadine LED. Che nel suo impianto ci siano semplici lampadine LED o tubi neon LED da 120 cm, una volta che queste luci arrivano a fine vita, è opportuno riciclarle. Questo gesto responsabile mira sia a valorizzare le risorse ed evitare gli sprechi, sia a prevenire le conseguenze negative che la dispersione nell'ambiente di alcuni componenti delle lampadine a basso consumo può provocare.
Composizione delle lampadine LED
Come accennato sopra, la riciclabilità di una lampadina dipende dal tipo di materiali che la compongono. A differenza delle lampadine tradizionali, che possono essere trattate come rifiuti ordinari, le luci LED hanno una filiera di raccolta dedicata, tanto più che le lampade fluorescenti compatte contengono componenti delicati che richiedono un trattamento specifico.
Prendiamo l'esempio di una lampadina E27 LED da 20 W. Come la maggior parte delle lampade LED, è composta da:
- Vetro: è il materiale utilizzato per realizzare il bulbo delle lampadine e il tubo dei neon LED. Il vetro delle lampadine usate smaltite viene riciclato per produrre nuove lampade o materiali isolanti per l'edilizia.
- Plastica.
- Componenti metallici: la presenza di ferro, rame o alluminio nelle lampade LED è comune. Questi metalli costituiscono in particolare l'attacco e i contatti delle lampadine.
Alcune lampadine LED possono contenere metalli pesanti come il piombo, utilizzato in particolare nelle saldature di alcuni modelli. Inoltre, alcune lampadine a basso consumo, in particolare i tubi neon fluorescenti, contengono anche:
- Polveri fluorescenti (al 3%): sono un componente essenziale dei tubi neon e di alcune lampadine LED. Questa polvere di terre rare è anche uno dei due principali obiettivi del riciclo di queste lampade.
- Mercurio (allo 0,005%): i tubi neon e le lampade fluorescenti compatte contengono una traccia infinitesimale di mercurio. È il secondo obiettivo delle procedure di riciclo di queste lampadine: il mercurio viene estratto dalle lampade per essere neutralizzato.
Sebbene le lampadine LED non contengano polveri fluorescenti né mercurio, che sono sostanze tossiche da rimuovere ed eliminare, possono contenere altri materiali potenzialmente pericolosi come il piombo. Gli altri materiali che le compongono (vetro, plastica e metalli) vengono in gran parte riutilizzati per fabbricare nuovi prodotti.
Rischi ambientali legati allo smaltimento scorretto delle lampadine LED
Smaltire correttamente le lampadine LED usate è un gesto che contribuisce in modo duraturo alla tutela dell'ambiente e alla salvaguardia del pianeta. Poiché i componenti delle lampadine LED possono contenere metalli pesanti, uno smaltimento inadeguato in discarica può inquinare il suolo e l'acqua. Anche i materiali preziosi che contengono (rame, alluminio e vetro) vanno recuperati, per evitare di perdere e sprecare queste risorse e al tempo stesso ridurre i rifiuti.
I diversi modi per smaltire le lampadine LED
Se l'importanza del riciclo delle lampadine LED le appare ormai evidente, resta da capire come procedere e, soprattutto, dove gettare le lampadine LED a fine vita per farlo correttamente. Come avrà capito, non si tratta di gettare le lampade LED usate nella spazzatura come un rifiuto ordinario e innocuo per l'ambiente: il pittogramma del bidone barrato presente sull'attacco e sulla confezione della lampadina lo sconsiglia. Le lampadine da riciclare devono invece essere conferite in luoghi specifici.
La raccolta differenziata dei rifiuti
Come previsto dal decreto francese promulgato nel luglio 2005, le lampade LED riciclabili sono oggetto di raccolta differenziata. Le lampadine interessate vanno quindi gettate in contenitori appositamente previsti e non devono in alcun caso essere mescolate ai normali rifiuti domestici. La raccolta vera e propria è affidata a organismi dedicati e punta al potenziale riutilizzo dei materiali che compongono le lampadine LED.
Il riciclo vero e proprio delle lampadine LED
Come ogni filiera di raccolta differenziata, il riciclo del LED è una catena di fasi che inizia con il conferimento delle lampade usate nel punto di raccolta dove vanno gettate le lampadine LED.
Le lampadine a fine vita vengono gettate negli appositi contenitori per il riciclo e successivamente raccolte e inviate agli impianti di trattamento in base al luogo di residenza. Lì le lampadine LED usate raccolte vengono scaricate, stoccate, selezionate manualmente, frantumate e separate per recuperare i materiali riciclabili (vetro, metalli ferrosi).
I materiali riciclabili così recuperati vengono reimmessi nel circuito per produrre nuovi prodotti, tra cui lampade LED e tubi neon.
Lo schema seguente illustra il processo di riciclo delle lampadine LED nel suo insieme.
I punti di raccolta per le lampadine LED usate
Smaltire correttamente le lampadine LED usate per garantirne il riciclo può risultare un po' impegnativo, poiché non possono essere gettate nei normali contenitori per il riciclo. Le lampadine da riciclare devono infatti essere conferite in punti di raccolta specifici, per evitare di mescolarle con i rifiuti domestici e scongiurare così qualsiasi rischio di spreco e di contaminazione ambientale. I punti di raccolta dove è opportuno gettare le lampadine LED si trovano generalmente:
- Nei supermercati e ipermercati;
- Nei negozi di bricolage;
- Nelle isole ecologiche;
- Nei negozi di illuminazione LED, dove può anche riportare la lampadina usata quando ne acquista una sostitutiva. In questo caso il negozio è tenuto a ritirare il LED usato.
Come smaltire le lampadine LED in modo responsabile?
La sua lampadina per faretto LED GU10 da 6 W ha smesso di funzionare? Pensi a smaltirla in modo responsabile, per evitare che i suoi componenti inquinino l'ambiente. Come qualsiasi altro rifiuto domestico, le lampadine LED dovrebbero idealmente essere riciclate. Tuttavia, la loro composizione delicata le colloca in una categoria diversa di rifiuti riciclabili: per questo è importante informarsi sul modo corretto di smaltire le lampadine LED fuori uso.
Le regole da rispettare per lo smaltimento delle lampadine LED
Disfarsi delle luci LED usate e riciclarle significa prima di tutto conoscere i luoghi in cui vanno gettate le lampadine LED, per essere sicuri che finiscano nel centro di trattamento corrispondente. La regola è conferire le lampadine LED fuori uso negli appositi contenitori per il riciclo, accessibili liberamente nei punti di raccolta designati. Prima di spostarsi, però, verifichi che la lampadina in questione sia riciclabile cercando il pittogramma del bidone barrato sull'attacco o sulla confezione. Una volta al punto di raccolta, le basta depositare le lampadine LED da smaltire nel contenitore adeguato.
Le regole da rispettare per lo smaltimento delle lampadine LED
Nel complesso, smaltire le lampadine LED in modo responsabile e nel rispetto dell'ambiente è un gesto molto semplice, a parte il fatto di doversi recare in un punto di raccolta. Tuttavia, alcuni errori comuni possono compromettere l'intero processo. Per un riciclo delle lampadine LED ben riuscito, occorre quindi evitare di:
- Gettare le lampadine LED usate nella spazzatura di casa: significherebbe sprecare preziosi materiali riutilizzabili.
- Depositare lampadine e tubi LED a fine vita nei normali contenitori per il riciclo dell'isola ecologica.
- Gettare lampadine non riciclabili nel contenitore dedicato alle lampadine LED nei punti di raccolta previsti: si rischia di complicare la selezione presso il centro di trattamento.
Ecosystem, l'ente francese incaricato delle lampade LED usate
L'ente Ecosystem è un'organizzazione senza scopo di lucro che sostiene e promuove il consumo responsabile delle apparecchiature elettriche domestiche e professionali. Rientra nella sua missione anche la gestione del riciclo dei rifiuti generati da queste apparecchiature a fine vita. In Francia, Ecosystem è la struttura che si occupa dell'organizzazione della logistica, del trattamento e del riciclo delle lampadine LED fuori uso, mettendo a disposizione una rete di punti di raccolta dove gettare le lampadine LED. L'ente senza scopo di lucro si impegna anche a sensibilizzare professionisti e privati sui gesti ecologici da adottare per utilizzare in modo più sostenibile le apparecchiature elettriche. In pratica, se cerca un punto di raccolta per disfarsi delle sue lampadine LED usate, visiti il sito di Ecosystem, nella sezione «Je trouve un point de collecte» (Trova un punto di raccolta).
