Tipo de tubo: ¿T8 o T5?
El primer criterio es identificar el tipo de tubo LED que necesita, normalmente T8 o T5, lo que corresponde a su diámetro y a su casquillo (base) de conexión. Estos dos estándares no son intercambiables: un tubo T8 no entrará en una luminaria prevista para T5, y viceversa. La tabla siguiente resume sus características:
| Tipo | Diámetro | Casquillo (base) | Longitudes estándar |
|---|---|---|---|
| T8 | 26 mm (1 pulgada) | G13 (patillas separadas 13 mm) | 60, 90, 120, 150 cm |
| T5 | 16 mm (5/8 de pulgada) | G5 (patillas separadas 5 mm) | 30, 60, 90, 120, 150 cm |
→ Tubos LED T8: es el formato más extendido. Los tubos LED T8 sustituyen a los tubos fluorescentes estándar de la misma longitud (muy habituales en garajes, aparcamientos, talleres, etc.). Un tubo LED T8 tiene entre 26 y 28 mm de diámetro y utiliza un casquillo G13 de dos patillas (separadas 13 mm). Los T8 LED se encuentran principalmente en 60, 120 o 150 cm (a veces también en 90 cm). Este formato es muy adecuado para oficinas, comercios y naves industriales, gracias a su elevada intensidad luminosa.
→ Tubos LED T5: más finos (16 mm de diámetro, casquillo G5 con patillas separadas 5 mm), los tubos LED T5 se montan en luminarias más compactas. Tradicionalmente, los tubos fluorescentes T5 existían en longitudes específicas (p. ej., unos 115 cm), pero los tubos LED T5 se ofrecen ahora en longitudes cercanas a las de los T8 (60, 120, 150 cm, etc.) para facilitar la transición. Su delgadez permite una instalación discreta en espacios reducidos o luminarias de diseño (vitrinas, estanterías iluminadas, muebles de cocina) sin renunciar a una iluminación intensa.
Importante
Compruebe bien el casquillo y el diámetro antes de la sustitución para elegir el tipo correcto (G13 o G5).
Longitud del tubo LED: ¿qué tamaño elegir?
Elija la longitud del tubo LED en función de su instalación actual o del espacio que vaya a iluminar. Las longitudes estándar (aproximadas, patillas incluidas) y sus usos habituales son:
| Longitud del tubo LED | Usos habituales |
|---|---|
| Tubo LED de 30 cm | Espacios muy pequeños: armarios, vitrinas de muebles, encima de espejos. |
| Tubo LED de 60 cm | Encimeras, pequeñas oficinas o lavaderos, pasillos y zonas de paso estrechas. |
| Tubo LED de 90 cm | Cocinas domésticas, baños, pequeños comercios o pequeños talleres. |
| Tubo LED de 120 cm | El más habitual en el ámbito profesional: ilumina con eficacia oficinas, garajes, talleres o tiendas de tamaño medio. |
| Tubo LED de 150 cm | Gran longitud para espacios amplios: almacenes, talleres industriales, aparcamientos o grandes superficies comerciales. |
Consejo práctico
Mida con precisión el tubo antiguo (patillas incluidas) antes de comprar el nuevo, para garantizar una compatibilidad perfecta. En una renovación, lo ideal es elegir la misma longitud que el tubo fluorescente sustituido, para reutilizar el soporte existente sin modificaciones. En una instalación nueva, elija la longitud en función de la superficie que vaya a iluminar: cuanto más grande sea el espacio o más alto el techo, más largo y potente deberá ser el tubo LED (aunque haya que instalar varios en paralelo para lograr una cobertura uniforme).
Potencia y luminosidad del tubo LED: vatios frente a lúmenes
Entender la diferencia
- Vatios (W) = consumo eléctrico.
- Lúmenes (lm) = cantidad real de luz emitida.
Conviene saberlo
Dos tubos con la misma potencia en vatios pueden producir una luminosidad muy diferente según su eficacia.
Eficacia luminosa
- Tubos LED recientes: de 100 a 150 lm/W.
- Tubos fluorescentes convencionales: ≈ 50 lm/W.
Ejemplo:
- Un fluorescente de 120 cm y 36 W ≈ 1800 lm.
- Un LED de 120 cm y 18 W ≈ de 1800 a 2700 lm.
Con la misma luminosidad, el LED consume la mitad.
Adaptar los lúmenes al uso
Niveles de iluminancia e intensidad luminosa recomendados:
| Tipo de espacio | Iluminancia recomendada (lux) | Ejemplo de necesidad total |
|---|---|---|
| Oficina / tienda | 300-500 lx | 20 m² × 300 lx = 6000 lm |
| Taller industrial | 300-800 lx | Según la superficie y las tareas |
| Almacén / aparcamiento | 100-200 lx | Superficie amplia, flujo elevado |
Potencias equivalentes
| Tubo fluorescente | Tubo LED equivalente | Flujo luminoso esperado |
|---|---|---|
| 36 W | ≈ 18 W | ≈ 1800-2000 lm |
| 58 W | ≈ 24 W | ≈ 2400-3000 lm |
Compare siempre los lúmenes, no solo los vatios.
Temperatura de color: elegir el tono adecuado
La temperatura de color del tubo LED, expresada en kelvin (K), influye en el ambiente de la iluminación. Se distinguen tres grandes tonos de blanco:
- Blanco cálido (~2700-3000 K): tono amarillo anaranjado que recuerda a las antiguas bombillas incandescentes. Crea un ambiente acogedor y relajante. Uso: ideal para zonas de recepción, restaurantes, hoteles o cualquier espacio en el que se busque un ambiente agradable y cercano.
- Blanco neutro (~4000 K): luz blanca neutra, próxima a la luz natural del mediodía. Ofrece un excelente confort visual sin dominante de color. Uso: recomendado para los espacios de trabajo interiores, como oficinas, aulas, cocinas o talleres, donde se busca una buena concentración sin cansar la vista.
- Blanco frío (~5000-6500 K): luz blanca con una ligera dominante azulada, muy potente y estimulante. Uso: adecuado para las zonas que necesitan una gran visibilidad y una iluminación intensa: almacenes, fábricas, garajes, aparcamientos o laboratorios. Este blanco acentúa los contrastes y los detalles, lo que favorece una mejor percepción en las tareas de precisión.
En la práctica, la elección depende del efecto buscado. Para un ambiente cálido (hotel, tienda de alta gama) se prefiere un blanco cálido, mientras que para un entorno de trabajo o industrial se opta por un blanco neutro o frío para maximizar la visibilidad. Tenga en cuenta que la temperatura de color influye en el ambiente general y en el confort visual a largo plazo.
Tipo de alimentación del tubo LED: ¿por un lado o por ambos?
Los tubos LED pueden estar diseñados para alimentarse por un solo extremo (single-end) o por ambos extremos (double-end). Este criterio es importante sobre todo en una renovación, si desea reutilizar sus antiguas regletas:
- Tubo LED alimentado por un lado: la fase y el neutro llegan juntos a las dos patillas de un solo extremo del tubo, mientras que el otro extremo solo sirve de soporte mecánico. Es el sistema más reciente y habitual en los tubos LED actuales, sobre todo en las regletas LED nuevas. Este cableado unilateral es más seguro durante la sustitución (solo un extremo está bajo tensión) y simplifica la instalación cuando se parte de un material adaptado.
- Tubo LED alimentado por ambos lados: la fase entra por un extremo y el neutro por el otro, como en los fluorescentes originales. Este tipo de tubo LED suele denominarse retrofit, porque está pensado para instalarse en una regleta antigua sin modificar el cableado bilateral existente. Un tubo LED no lleva cebador propiamente dicho, pero la conexión mantiene la configuración clásica.
¿Qué elegir?
- Instalación nueva o regleta sustituida → opte por un tubo LED con alimentación por un lado (estándar actual).
- Sustitución en una regleta existente → compruebe el esquema de cableado (uno o dos lados) y la compatibilidad del tubo.
- Atención a la reactancia: puede ser necesario puentearla y retirar el cebador.
- En caso de duda, recurra a un electricista para adaptar el cableado con total seguridad.
Otros criterios para elegir un tubo LED
Además de los puntos principales anteriores, estos son otros criterios que no debe pasar por alto para hacer la mejor elección:
- Grado de protección (IP): el IP indica la resistencia del tubo al polvo y al agua. Para un interior seco (oficinas, tiendas), un tubo LED IP20 es más que suficiente. En cambio, para un garaje, un aparcamiento o una zona expuesta a la humedad o al polvo, elija un tubo LED IP65 (estanco al polvo y protegido contra las proyecciones de agua). Los tubos LED IP65 con juntas y tapones estancos son ideales en entornos industriales o en exteriores.
- Índice de reproducción cromática (IRC): para una iluminación de calidad, asegúrese de que el IRC del tubo LED sea de al menos 80. Un IRC ≥ 80 garantiza una buena reproducción de los colores, suficiente en la mayoría de los casos. En los comercios más exigentes (panaderías, galerías de arte, moda), puede optar por un IRC 90+ para realzar los productos con colores fieles.
- Ángulo de iluminación: a diferencia de los antiguos fluorescentes, que difundían la luz a 360°, los tubos LED emiten de forma más direccional (los LED están dispuestos en una sola cara del tubo). El ángulo de iluminación estándar es de unos 120°: ilumina hacia delante, lo que conviene a la mayoría de los usos. Algunos tubos LED ofrecen un ángulo ampliado (240-270°) gracias a un difusor especialmente diseñado, que proporciona una iluminación más uniforme, parecida a la de un tubo fluorescente tradicional (útil en espacios amplios o en luminarias sin reflector).
- Compatibilidad eléctrica: asegúrese de que el tubo elegido se adapta bien a su instalación eléctrica. Además de la cuestión de la reactancia ya tratada, tenga en cuenta que los tubos LED suelen admitir un rango de tensión de 220-240 V AC (corriente doméstica). Los modelos estándar no necesitan transformador externo (integran su propio driver). En cambio, no intente instalar un tubo LED en una luminaria con reactancia sin seguir las instrucciones: el tipo de tubo (compatible o no con reactancia electrónica) debe ser el correcto, ya que de lo contrario no funcionará bien.
- Certificaciones y normas: para su uso en empresas o establecimientos públicos, los tubos LED deben cumplir las normas de seguridad y medioambientales. Compruebe que llevan el marcado CE (conformidad europea) y la certificación RoHS (ausencia de sustancias peligrosas). Estos distintivos garantizan un producto seguro y conforme a la normativa. Todos los tubos LED Silumen cumplen estas dos certificaciones.
Adaptar la elección del tubo LED al uso
Su decisión final debe tener en cuenta el contexto de uso del tubo LED. Los criterios anteriores tienen una importancia variable según ilumine un salón doméstico o un gran almacén. Estas son algunas recomendaciones por tipo de aplicación, con especial atención a los ámbitos profesional, comercial e industrial:
| Uso | Longitud aconsejada | Temperatura de color | IRC recomendado | Puntos clave | Ejemplos |
|---|---|---|---|---|---|
| Iluminación residencial (vivienda, garaje) | 60 cm, 90 cm o 120 cm |
| ≥ 80 |
|  |
| Iluminación profesional (oficinas, colegios, terciario) | 120 cm T8 | Neutro (~4000 K) | ≥ 80 (≥ 90 para tareas de colorimetría) |
|  |
| Iluminación comercial (tiendas, hoteles, restauración) | 120 cm o 150 cm |
| IRC elevado (≥ 90 según el sector) |
|  |
| Iluminación industrial (talleres, almacenes, aparcamientos) | 150 cm T8 de alto rendimiento | Frío (~6000 K) | ≥ 80 |
|  |
En conclusión, elegir un tubo LED exige examinar tanto las características técnicas del tubo (formato, potencia, temperatura de color, etc.) como los requisitos de su aplicación concreta. Siguiendo estos criterios, conseguirá una iluminación eficaz, duradera y segura, perfectamente adaptada a sus necesidades. Cada proyecto es único, pero un buen tubo LED se reconoce por su eficacia, su fiabilidad y su adecuación a su entorno. Con esta guía tiene en sus manos las claves para acertar. ¡Feliz instalación!
