Potencia eléctrica frente a eficacia luminosa de los tubos LED
La potencia eléctrica de un tubo LED, expresada en vatios (W), indica la energía que consume en cada momento para funcionar. Sin embargo, esta potencia no refleja directamente la cantidad de luz emitida. Para evaluar el rendimiento luminoso en relación con el consumo, se utiliza la eficacia luminosa (expresada en lúmenes por vatio, lm/W). Una eficacia elevada significa que una lámpara produce mucha luz por cada vatio consumido.
- Tubos fluorescentes convencionales: eficacia de unos 70 a 90 lm/W en los mejores tubos, a menudo en torno a 50-60 lm/W en los modelos más antiguos.
- Tubos LED modernos: eficacia típica de 100 a 150 lm/W, que puede alcanzar ~160 lm/W en los modelos de mayor rendimiento.
En la práctica, esto significa que, con la misma luminosidad, un tubo LED necesita mucha menos potencia que un tubo fluorescente. Dicho de otro modo, el tubo LED consume mucho menos para producir la misma intensidad luminosa. Por ejemplo, un antiguo tubo fluorescente de 36 W puede sustituirse por un tubo LED de 18 W sin perder iluminación. Esta mayor eficacia se refleja de inmediato en el consumo eléctrico: se estima que un tubo LED consume un 50 % (o incluso hasta un 60-70 %) menos de energía que un tubo fluorescente equivalente.
Consumo según la longitud del tubo LED
El consumo de un tubo LED depende principalmente de su longitud (y del número de LED que contiene) y de su eficacia luminosa. Los tubos LED existen en varias dimensiones estándar, con potencias eléctricas proporcionales a su tamaño. La siguiente tabla indica los rangos de potencia típicos de los tubos LED más habituales:
| Longitud del tubo LED | Potencia típica (W) |
|---|---|
| Tubo LED de 30 cm | ~3,4 W |
| Tubo LED de 60 cm | ~6 W a 9 W |
| Tubo LED de 90 cm | ~9 W a 14 W |
| Tubo LED de 120 cm | ~12 W a 18 W |
| Tubo LED de 150 cm | ~16 W a 25 W |
Rangos de potencia orientativos para tubos LED de uso general, con una eficacia luminosa que varía según los modelos (de ~100 a 160 lm/W).
Se observa que los tubos LED más largos consumen, efectivamente, más vatios que los cortos, pero siguen siendo muy eficientes en comparación con las luminarias que sustituyen.
- Por ejemplo, un tubo LED de 120 cm suele consumir entre 12 y 18 W, mientras que un tubo fluorescente tradicional de la misma longitud consume normalmente unos 36 W (sin contar las posibles pérdidas de la reactancia).
- Del mismo modo, un tubo LED de 150 cm solo utiliza unos 16 a 25 W, frente a los ~58 W de su equivalente fluorescente antiguo.
Cuanto mayor es la longitud, mayor es el ahorro de energía absoluto frente al antiguo tubo fluorescente, con una iluminación equivalente.
Comparativa: tubo LED frente a tubo fluorescente
Resulta muy ilustrativo comparar directamente el consumo de un tubo LED con el de un tubo fluorescente tradicional del mismo formato. La siguiente tabla muestra esta comparación para distintos tamaños habituales:
| Longitud | Tubo fluorescente (W) ≈ | Tubo LED (W) ≈ | Ahorro de energía |
|---|---|---|---|
| 60 cm | ~18 W | ~7 W (6 a 9 W) | ≈ 60 % menos |
| 90 cm | ~30 W | ~12 W (9 a 14 W) | ≈ 60 % menos |
| 120 cm | ~36 W | ~15 W (12 a 18 W) | ≈ 55 % menos |
| 150 cm | ~58 W | ~20 W (16 a 25 W) | ≈ 65 % menos |
De media, el consumo eléctrico se reduce aproximadamente a la mitad o más al pasar de una iluminación fluorescente a LED. En todos los casos se observa que el tubo LED necesita muchos menos vatios para una misma longitud, gracias a su mayor eficacia luminosa.
Bueno saberlo
Además de consumir menos, los tubos LED ofrecen otras ventajas (encendido instantáneo, sin parpadeo, sin mercurio, mayor vida útil). Sin embargo, estos aspectos van más allá del consumo eléctrico y no se detallarán aquí.
Cálculo del consumo anual de un tubo LED
El consumo de un tubo (o de una regleta) se mide en kilovatios hora (kWh). Este es un método sencillo para estimarlo a lo largo de un año.
Método de cálculo
- Consumo diario (kWh/día) = (potencia en W ÷ 1000) × horas de uso al día.
- Consumo anual (kWh/año) = consumo diario × número de días de uso (a menudo 365 para un uso diario).
Ejemplo
Tomemos un tubo LED de 18 W utilizado una media de 5 h/día durante todo el año:
- Diario: (18 ÷ 1000) × 5 = 0,09 kWh/día
- Anual: 0,09 × 365 ≈ 32,85 kWh/año
Comparación con un tubo fluorescente de 36 W
- Diario: (36 ÷ 1000) × 5 = 0,18 kWh/día
- Anual: 0,18 × 365 ≈ 65,7 kWh/año
- Ahorro con LED en este ejemplo: aproximadamente un 50 % menos de energía (32,85 frente a 65,7 kWh/año).
- A 0,20 €/kWh: ~6,57 €/año (LED) frente a ~13,14 €/año (fluorescente).
Bueno saberlo
Si los tiempos de encendido son más largos (p. ej. un local profesional 8 h/día), la diferencia anual es todavía mayor. Un tubo LED de ~20 W consume unos ≈ 58 kWh/año, mientras que un fluorescente de flujo equivalente se acerca a ≈ 115-120 kWh/año. En una instalación de varios tubos, el ahorro acumulado resulta muy importante.
En resumen, un tubo LED consume muy poca electricidad en comparación con las antiguas lámparas fluorescentes. Gracias a una eficacia luminosa elevada (más lúmenes por vatio) y a potencias mucho menores para una luminosidad idéntica, los tubos LED permiten ahorrar entre un 50 y un 70 % de energía en iluminación. Conocer el consumo en vatios de estos tubos LED y calcular su consumo anual en kWh ayuda a tomar conciencia del ahorro posible en el día a día. Tanto para un particular como para un profesional, pasarse a los tubos LED supone reducir el consumo eléctrico sin renunciar a la calidad de la iluminación, lo que beneficia a la vez a la factura energética y al medio ambiente a largo plazo.
